糖尿病可分为四大类型：1型糖尿病、2型糖尿病、特殊类型的糖尿病、妊娠期糖尿病。

1型糖尿病

1型糖尿病以往又称为“胰岛素依赖型糖尿病”，1型糖尿病是由于体内分泌胰岛素的胰岛β细胞数量减少及功能低下，导致胰岛素绝对缺乏，致使体内葡萄糖、蛋白质及脂肪代谢紊乱，引起血糖水平持续升高，最终形成糖尿病。

1型糖尿病的特点：发病年龄多在35岁以下，所以又称青少年糖尿病；发病急、病情重，多饮、多尿、多食、消瘦症状显著；必须使用胰岛素治疗，如不及时治疗，则会导致死亡。

2型糖尿病

2型糖尿病以往称为“非胰岛素依赖型糖尿病”，多在40岁之后发病，占糖尿病患者的90%以上。2型糖尿病患者体内产生胰岛素的能力并非完全丧失，有的患者体内胰岛素甚至产生过多，但胰岛素的作用效果却大打折扣，因此患者体内的胰岛素是一种相对缺乏。可以通过某些口服药物刺激体内胰岛素的分泌。2型糖尿病病情一般比较缓和、隐蔽、病程较长，“三多一少”症状较少出现。2型糖尿病患者多有家族史、个人肥胖史等。

特殊类型的糖尿病

特殊类型的糖尿病是糖尿病中的少数，多半是由其他疾病所引起，如胰脏疾病、内分泌疾病、特殊遗传性疾病、胰岛细胞基因缺陷等，或因药物及化学品引起。